विक्टर एक्सेलसन और एन से-यंग ने रविवार को यहां क्रमश: पुरुष और महिला वर्ग का खिताब जीता।

एक्सेलसन ने पिछले साल के उपविजेता सिंगापुर के चेउक यिउ ली को 41 मिनट में 21-16, 21-8 से हराकर टूर्नामेंट में अपना तीसरा खिताब जीता। इस जीत के साथ ही उन्होंने 10 वर्षों में छह फाइनल में मलेशियाई दिग्गज ली चोंग वेई के यहां सबसे अधिक खिताब जीतने की बराबरी कर ली। वहीं, एन ने थाईलैंड की पोर्नपावी चोचुवोंग को 21-12, 21-9 से हराकर 2023 के बाद अपना दूसरा खिताब जीता।

इस जीत के साथ ही एक्सेलसन ने सीजन के पहले मलेशिया ओपन में ली से मिली अपनी पहले दौर की हार का बदला भी ले लिया और विश्व नंबर 20 के खिलाफ अपनी जीत का रिकॉर्ड 7-2 तक पहुंचा दिया।

पेरिस में जीत के बाद से दोनों ओलंपिक चैंपियनों का समय अलग-अलग रहा है, लेकिन खचाखच भरे केडी जाधव इंडोर हॉल में, उन्होंने सुपर 750 इवेंट में इसी तरह अपना दबदबा कायम किया।

जबकि एन ने महिला बैडमिंटन में अपना दबदबा बनाए रखा है। पेरिस के बाद से उनकी केवल दो हार चीन की ज़ी यी वांग के खिलाफ आई हैं। एक्सेलसन चोटों, प्रशिक्षण और प्रेरणा से जूझ रहे हैं, यहां तक ​​कि पिछले दिसंबर में साल के अंत में विश्व चैंपियनशिप के फाइनल से भी बाहर हो गए।

उन्हें यहां भी अपनी लय और फॉर्म पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा, लेकिन डेन ने अपने अभियान को समाप्त करने का सही तरीका ढूंढ लिया। धीमी शुरुआत और अनियमितता के कारण, 2017 और 2019 के चैंपियन 2-6 से पीछे थे, फिर 7-7 से बराबरी करने से पहले, छह अंक हासिल कर 13-8 से आगे हो गए और फिर 21-16 से जीत हासिल की।

पहला गेम जीतने के बाद, एक्सेलसन ने दूसरे गेम में अलग ही धमाल मचाया, गेम और खिताब जीतकर $66,500 की राशि और 11,000 रैंकिंग पॉइंट्स अपने नाम की।

एन, जो पोर्नपावी से पिछले नौ मुकाबलों में कभी नहीं हारी, ने सिर्फ़ 39 मिनट में अपना दबदबा 10-0 तक बढ़ाया, शुरुआत में 6-1 की बढ़त हासिल की और फिर 21-12 से जीत दर्ज की। दूसरा गेम भी अलग नहीं रहा, एन ने मैच को 21-12 पर समाप्त करने से पहले 7-1 की बढ़त बनाई, इस साल उन्होंने अपने 10 मैचों में से एक भी गेम नहीं गंवाया है।

इससे पहले दिन में, एक साथ अपना तीसरा इवेंट खेल रही गैरवरीयता प्राप्त जापानी जोड़ी अरिसा इगाराशी और अयाको सकुरामोटो ने दक्षिण कोरिया की किम हये-जियोंग और कोंग ही-योंग को 21-15, 21-13 से हराकर महिला युगल का खिताब जीता।

पुरुष वर्ग में, मलेशिया के गोह से फी और नूर इज़ुद्दीन ने निर्णायक मैच में दक्षिण कोरिया के किम वोन हो और सेओ सेउंग जे को 21-15, 13-21, 21-16 से हराकर खिताब जीता।

चीन की दूसरी वरीयता प्राप्त जोड़ी जियांग जेन बैंग और वेई या शिन ने मिश्रित युगल में थॉम गिक्वेल और डेल्फिन डेलरू की फ्रांसीसी जोड़ी को 21-18, 21-17 से हराया।

सचिन ने अपने शुरुआती दिनों को याद करते हुए कहा, “मैं 10 साल की उम्र में वेस्टइंडीज के खिलाफ भारत का मैच देखने नॉर्थ स्टैंड में आया था। हम 25 लोग थे, लेकिन टिकट 24 ही थे। मेरी ऊंचाई कम होने की वजह से मुझे चुपके से अंदर जाने दिया गया।” वानखेड़े पर 73 मैच खेल चुके तेंदुलकर ने 17 शतक और 23 अर्धशतकों के साथ कुल 4972 रन बनाए हैं।

तेंदुलकर ने 2011 विश्व कप जीत को अपने करियर का सबसे खास पल बताया। उन्होंने कहा, “1983 की जीत ने मुझे प्रेरित किया था। हमने 1996 और 2003 में मौका गंवाया, लेकिन वानखेड़े पर 2011 की जीत मेरे लिए सबसे यादगार रही।”

हालांकि, आइलैंडर्स ने अपने पिछले तीन मैचों में से प्रत्येक में एक से ज्यादा गोल खाए हैं, इस दौरान आठ गोल खाए हैं।

वर्तमान में फॉर्म से जूझ रही पंजाब एफसी लीग में अपने पिछले दो घरेलू मैच हार चुकी है। अगर मेजबान टीम गोल नहीं कर पाई, तो वो पहली बार लगातार घरेलू मैचों में गोल से दूर रहेगी। वहीं, मुम्बई सिटी एफसी अपने पिछले पांच अवे मैचों (3 जीत, 2 ड्रा) में अपराजित है।

पंजाब एफसी 14 मैचों में छह जीत, एक ड्रा और सात हार से 19 अंक लेकर तालिका में नौवें स्थान पर है। मुम्बई सिटी एफसी 15 मैचों में छह जीत, पांच ड्रा और चार हार से 23 अंक लेकर तालिका में छठे स्थान पर है।

आइलैंडर्स अपने पिछले पांच मैचों में दो बार हारने के बाद अपनी फॉर्म तलाशेंगे। लालियानजुआला छांगटे निलंबन के कारण आगामी मैच नहीं खेलेंगे। पंजाब एफसी के निखिल प्रभु और खैमिंथांग लुंगडिम भी निलंबन के कारण बाहर रहेंगे।

पंजाब एफसी के सुरेश मीतेई ने अपने हवाई मुकाबलों में से 73.1% जीते हैं। उन्होंने अपने पिछले गेम में हाईलैंडर्स के खिलाफ सभी पांच हवाई द्वंद्व जीते। उन्होंने 11 टैकल जीते हैं, 24 इंटरसेप्शन किए हैं, और 71% सटीकता के साथ प्रति मैच औसतन 34 पास दिए हैं।

आइलैंडर्स के 22% गोल कॉर्नर से आए हैं, जो लीग में तीसरा सबसे ज्यादा है। लिहाजा, पंजाब के डिफेंस को संभल कर खेलना होगा।

नवंबर में पंजाब एफसी के खिलाफ 3-0 से हारने वाले आइलैंडर्स अपने पिछले तीन मैचों में से प्रत्येक में 2+ गोल खाए हैं। वहीं, पंजाब एफसी ने अपने पिछले तीन मैचों में केवल दो बार गोल किया है।

आइलैंडर्स ने आईएसएल 2024-25 में 21.6 का अपेक्षित गोल (xG) मूल्य दर्ज किया है, लेकिन वे केवल 18 गोल कर पाए हैं, जिससे उनका अंतर (G-Xg) -3.64 दूसरा सबसे कम है।

पंजाब एफसी के सहायक कोच शंकरलाल चक्रवर्ती ने स्वीकार किया कि मैच के कुछ चरणों के दौरान रक्षात्मक कमजोरी उनकी टीम की कमी साबित हुई है।

उन्होंने कहा, “नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के खिलाफ मैच के दौरान हमने कुछ चरणों में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया और इसलिए हम गोल खा रहे थे। हमने हाईलैंडर्स के खिलाफ दूसरे हाफ की शुरुआत बहुत अच्छी की और हम मैच का विश्लेषण करेंगे।”

आइलैंडर्स के चेक हेड कोच पीटर क्रेटकी पंजाब एफसी के जवाबी हमलों से सतर्क रहेंगे।

उन्होंने कहा, “पंजाब एफसी अच्छे मौके बनाती है और वो अपने हालिया खराब परिणामों से वापसी करना चाहेगी। वो जानती है कि उसे क्या करना है, क्योंकि उसने रिवर्स फिक्स्चर में हमारे खिलाफ बहुत अच्छे जवाबी हमले किए थे।”

बता दें कि आईएसएल में इन दोनों टीमों के बीच तीन मुकाबले हुए हैं। पंजाब एफसी और मुम्बई सिटी एफसी ने क्रमशः एक और दो बार जीत हासिल की है।

दक्षिण अफ्रीका जल्द ही चैंपियंस ट्रॉफी टीम के लिए प्रतिस्थापन की घोषणा करेगा।

गेराल्ड कोएट्जी, जो पिछले नवंबर में श्रीलंका के खिलाफ डरबन टेस्ट में कमर में चोट लगने के बाद जोबर्ग सुपर किंग्स के लिए खेल में वापस आए हैं, सबसे संभावित प्रतिस्थापन हैं।

दक्षिण अफ्रीका के व्हाइट-बॉल कोच रॉब वाल्टर, जो अपनी टीमों के एकमात्र चयनकर्ता भी हैं, ने क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका (सीएसए) के हवाले से बताया कि उनका प्रारंभिक चयन नॉर्टजे और कोएट्जी के बीच सीधा मुकाबला था, और उन्होंने कोएट्जी की तुलना में नॉर्टजे के अनुभव को चुना। उन्होंने यह भी संकेत दिया कि उन्हें नॉर्टजे के फिट घोषित होने का भरोसा है।

उन्होंने कहा, “वह एक पेशेवर हैं। वह खुद का ख्याल रखते हैं, अपनी कंडीशनिंग का ख्याल रखते हैं। मेरी तरफ से, मुझे उन पर भरोसा है और उम्मीद है कि वह खेलने के लिए तैयार होंगे।”

हालांकि इसके बाद सीएसए की प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया कि नोर्टजे ने सोमवार दोपहर को स्कैन करवाया था और “50 ओवर के टूर्नामेंट के लिए समय पर ठीक होने की उम्मीद नहीं है।”

पिछले छह आईसीसी इवेंट में यह तीसरी बार है जब नोर्टजे चोट के कारण बाहर हुए हैं, और ये सभी वनडे टूर्नामेंट हैं। उन्हें 2019 विश्व कप में खेलना था, लेकिन टूर्नामेंट से पहले उनके अंगूठे में चोट लग गई, फिर पीठ के निचले हिस्से में संदिग्ध तनाव फ्रैक्चर के कारण वे 2023 विश्व कप से चूक गए और अब वे 2025 चैंपियंस ट्रॉफी से बाहर हैं।

नोर्टजे ने उन सभी तीन टी20 विश्व कप में खेला है, जिनके लिए वे उपलब्ध थे – 2021, 2022 और 2024 – लेकिन उन्होंने अपने कार्यभार को प्रबंधित करने के उद्देश्य से राष्ट्रीय अनुबंध से बाहर होने का विकल्प चुना है। उन्होंने सितंबर 2023 से वनडे और मार्च 2023 से टेस्ट नहीं खेले हैं।

इस साल की गर्मियों में जब दक्षिण अफ्रीका को तेज गेंदबाजों की चोटों का सामना करना पड़ा, तो नोर्टजे की चोट सबसे गंभीर थी। कोएत्ज़ी, लुंगी एनगिडी (दोनों कमर की चोट) और वियान मुल्डर (उंगली टूट गई) सभी खेलने के लिए वापस आ गए हैं, लेकिन नांद्रे बर्गर (पीठ के निचले हिस्से में तनाव फ्रैक्चर) और लिज़ाद विलियम्स (घुटने) बाकी सीज़न के लिए बाहर हो गए हैं।

धवन ने कहा, “लीजेंड 90 लीग के इस सीजन में मैं दिल्ली रॉयल्स के लिए खेलूंगा। मैदान पर अपने फॉर्म को दिखाने और हर पल को यादगार बनाने के लिए पूरी तरह से तैयार हूं। इतने समय बाद प्रशंसकों से मिल रहे प्यार के लिए मैं दिल से आभारी हूं।”

दिल्ली रॉयल्स की नई ताकत

हाल ही में खत्म हुए खिलाड़ियों के ड्राफ्ट में दिल्ली रॉयल्स ने कई दिग्गज और प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को अपनी टीम में शामिल किया। इन खिलाड़ियों में वेस्ट इंडीज के जेरोम टेलर और दिनेश रामदीन, श्रीलंका के दनुष्का गुनाथिलका, और भारत से सुमित नरवाल, परविंदर अवाना, शरद लुंबा, लखविंदर सिंह, तथा राजविंदर सिंह शामिल हैं।

दिग्गज बल्लेबाज रॉस टेलर के साथ इन खिलाड़ियों के आने से टीम का संतुलन और भी मजबूत हुआ है। टीम के मालिक और उत्तर भारत के अग्रणी हॉस्पिटैलिटी ब्रांड मन्नत ग्रुप के चेयरमैन देवेंदर कादयान ने कहा, “इन नए खिलाड़ियों के शामिल होने से हमारी टीम की गहराई और ताकत में जबरदस्त इजाफा हुआ है। दिग्गज अंतरराष्ट्रीय और घरेलू खिलाड़ियों का यह मेल हर चुनौती के लिए तैयार है।”

नई जर्सी का अनावरण

टीम के मैनेजमेंट ने इस मौके पर नई जर्सी का अनावरण भी किया। मन्नत ग्रुप के प्रतिनिधि मनदीप मलिक ने कहा, “हमारी टीम दिल्ली के गौरव और दृढ़ संकल्प का प्रतीक है। धवन और टेलर जैसे खिलाड़ियों के साथ नए खिलाड़ियों का यह समावेश निश्चित रूप से टीम को नई ऊर्जा देगा। हमें पूरा विश्वास है कि दिल्ली रॉयल्स लीग में शानदार प्रदर्शन करेगी।”

लीग का रोमांचक प्रारूप

लीजेंड 90 लीग, 90 गेंदों का एक तेज़-तर्रार फॉर्मेट है, जिसमें कई पूर्व दिग्गज खिलाड़ी एक साथ खेलते नजर आएंगे। यह लीग उनके लिए एक उत्सव है, जो उन्हें अपने सुनहरे दिनों को दोबारा जीने का मौका देती है। पिछले महीने टीम ने अपने लोगो का अनावरण किया था, जो एक ढाल और कवच के प्रतीक के साथ उनकी ताकत, एकजुटता और वीरता को दर्शाता है।

दिल्ली रॉयल्स की इस मजबूत टीम के साथ शिखर धवन की वापसी क्रिकेट प्रेमियों के लिए बेहद रोमांचक होगी। लीजेंड 90 लीग का यह सीजन निश्चित तौर पर यादगार बनने वाला है।

यह घटनाक्रम तब सामने आया जब फ्रैंचाइज़ के क्रिकेटरों ने 15 जनवरी को चटगाँव में अपना प्रशिक्षण सत्र रद्द कर दिया, क्योंकि क्लब के स्थानीय खिलाड़ियों ने बकाया भुगतान न किए जाने के बारे में विरोध किया था।

जबकि विदेशी खिलाड़ियों और कोचिंग स्टाफ को 6 जनवरी को टीम के चौथे मैच के बाद उनके कुल वेतन का 25 प्रतिशत भुगतान किया गया है, लेकिन फ्रैंचाइज़ स्थानीय क्रिकेटरों के साथ अपनी प्रतिबद्धता को पूरा करने में विफल रही, जिसके कारण उन्हें अभ्यास सत्र का बहिष्कार करना पड़ा।

बांग्लादेश क्रिकेट बोर्ड (बीसीबी) अध्यक्ष फारुक अहमद ने जूम मीटिंग में बोर्ड के निदेशकों से बात की और घटना की जानकारी मिलने के बाद राजशाही के अधिकारियों, कप्तान अनामुल हक और कई अन्य खिलाड़ियों के साथ चर्चा करने के लिए टीम होटल भी गए।

फ्रेंचाइजी के संचालन प्रभारी जायेद अहमद ने देरी के लिए सार्वजनिक रूप से माफी मांगी, लेकिन यह भी कहा कि अभ्यास रद्द होना भुगतान के मुद्दे से संबंधित नहीं था।

बुधवार को टीम प्रबंधन द्वारा दिए गए बयान में जायेद ने कहा, “हम टीम प्रबंधन से लेकर सभी क्रिकेटरों के लिए प्रतिबद्ध हैं कि हम उन्हें 16 जनवरी तक भुगतान कर देंगे और अभ्यास न करना इससे संबंधित नहीं है।”

उन्होंने कहा, “जब हम चटगाँव से यहाँ आए तो कुछ क्रिकेटर आराम करने के लिए ढाका में उतर गए और चटगाँव में हमारी पूरी टीम नहीं आ पाई। उनमें से कुछ कल रात आए जबकि अन्य आज आए। एक या दो क्रिकेटर अभी आने बाकी हैं। क्रिकेटर आराम चाहते थे और टीम प्रबंधन ने उन्हें आराम दिया। उन्हें 16 जनवरी तक भुगतान मिल जाएगा और इसमें कोई संदेह नहीं है।”

उन्होंने कहा, “हमें भुगतान देने में देरी हुई और हम इसे अस्वीकार नहीं कर सकते और हम इसके लिए सभी से माफ़ी मांगते हैं क्योंकि ऐसा नहीं होना चाहिए था। हम गुरुवार को भुगतान कर रहे हैं जबकि अगले दो दिन सरकारी अवकाश हैं और इसलिए हम 25 प्रतिशत नकद देंगे जबकि शेष 25 प्रतिशत चेक के माध्यम से देंगे और हम कल तक 50 प्रतिशत का भुगतान कर देंगे।”

बीसीबी के निदेशक मंज़ूर आलम ने फ्रैंचाइज़ द्वारा बयान दिए जाने से पहले चटगाँव में मीडिया को जानकारी दी।

मंज़ूर ने कहा, “मैं बीसीबी अध्यक्ष की ओर से बोल रहा हूँ। बोर्ड अध्यक्ष ने ज़ूम पर एक आपातकालीन बोर्ड बैठक बुलाई। मैं शारीरिक रूप से मौजूद था, अन्य निदेशक ऑनलाइन थे। बातचीत चल रही है।”

उन्होंने कहा, “उम्मीद है कि हम किसी समाधान पर पहुँच जाएँगे। अध्यक्ष ने टीम के मालिकों, कप्तान और खिलाड़ियों से सीधे बात की। हमें सभी पक्षों से सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली है। वे अभ्यास में शामिल होंगे, जो बातचीत का सबसे सकारात्मक हिस्सा है।”

बीपीएल गवर्निंग काउंसिल ने फ्रेंचाइजियों के लिए भुगतान कार्यक्रम तय किया है, जिसके तहत सभी खिलाड़ियों को टूर्नामेंट शुरू होने से पहले उनकी कुल फीस का 50 प्रतिशत, टूर्नामेंट के दौरान 25 प्रतिशत और टूर्नामेंट के बाद शेष 25 प्रतिशत का भुगतान करना है।

ऐसा माना जा रहा है कि राजशाही कैंप के कुछ स्थानीय खिलाड़ियों को भी नियमित रूप से दैनिक भत्ता नहीं मिल रहा है।

दरबार राजशाही ने घोषणा की कि वे 17 जनवरी को सिलहट स्ट्राइकर्स के खिलाफ होने वाले अगले चरण के अपने शुरुआती मैच से पहले चटगाँव के एम ए अजीज स्टेडियम में अभ्यास सत्र आयोजित करेंगे।

सबसे ज़्यादा दिलचस्पी 2025 सीजन पर है, जो 14 मार्च (शुक्रवार) से 25 मई (रविवार) तक चलेगा। इसके अलावा 2026 सीजन 15 मार्च (रविवार) से 31 मई (रविवार) तक और 2027 का सीजन 14 मार्च (रविवार) से 30 मई (रविवार) तक आयोजित किया जाएगा।

ईएसपीएनक्रिकइंफो के अनुसार, गुरुवार को फ्रैंचाइजी को भेजे गए ईमेल में, आईपीएल ने टूर्नामेंट की तारीखों को विंडो बताया, लेकिन संभावना है कि ये अंतिम तिथियां हो सकती हैं। 2025 के सीजन में 74 मैच होंगे, जो पिछले तीन सीजन के बराबर है। हालांकि, यह संख्या आईपीएल द्वारा 2022 में सूचीबद्ध 84 मैचों से दस कम है, जब 2023-27 चक्र के लिए मीडिया अधिकार बेचे गए थे।

नए अधिकार चक्र के लिए निविदा दस्तावेज में, आईपीएल ने प्रति सत्र अलग-अलग मैचों की संख्या सूचीबद्ध की थी: 2023 और 2024 में 74-74 मैच, 2025 और 2026 में 84-84 मैच और 2027 में सौदे के अंतिम वर्ष के लिए अधिकतम 94 मैच।

विदेशी खिलाड़ियों ने पूरी उपलब्धता का संकेत दिया

फ्रैंचाइज़ी को एक बड़ा बढ़ावा देते हुए, अधिकांश पूर्ण सदस्य देशों के विदेशी खिलाड़ियों को आईपीएल में अगले तीन वर्षों तक खेलने के लिए अपने-अपने बोर्ड से मंजूरी मिल गई है। इसमें पाकिस्तान शामिल नहीं है, जिसके खिलाड़ी दोनों देशों की सरकारों के बीच राजनीतिक गतिरोध के कारण 2008 में उद्घाटन सत्र के बाद से आईपीएल में नहीं खेले हैं।